---> Пещера стаи
Луна вскарабкалась на ночное небо, и освещала своим холодным светом землю Гигнетии. Казалось, сама богиня луны, Селена, взошла на небеса, пуская мягкие нежные лучи, которые посылало ей ушедшее солнце. Звездочки дополняли эту ночную тематику, близко расположившись друг к другу. Некоторые из них сияли ярче остальных, а другие освещали небо последний раз, и уходили на вечный покой, давая покрасоваться более молодым сородичам. На берегу виднелся неподвижный силуэт дикой кошки, которая подняла голову по направлению к небесам, любуясь этой красотой. Леопард медленно легла на землю, не спуская глаз с луны, которую не прерывала ни одна туча. Юнона положила голову на лапы, и закрыла глаза. Конечно, спать ей совсем не хотелось, но что ж поделаешь. Если надо, она пролежит здесь всю ночь, даже если не заснет. Таково было ее желание. Юни стала считать звезды на небе, одновременно пытаясь найти самую яркую из них. Ведь сегодня особенная ночь, и Юнона не хотела тратить ее впустую. В этот день, год назад, умерла ее мать от страшной инфекции. Именно Шанна рассказала ей в детстве, что самая яркая звезда будет ее душой после смерти. И леопард в это свято верила. Отыскав глазами нужную звезду, кошка встрепенулась, и вскочила на лапы. Звезда испустила яркий свет, как бы приветствуя ее. На глазах Юни появились слезы, постепенно скатываясь по шерсти, и падая на землю. Леопард снова легла животом на песок, не спуская глаз со звезды.
-Привет, мама, - тихонько прошептала кошка, и положила голову на лапы.
Сегодня день выдался не из лучших, и это очень вымотало кошку. Леопард медленно закрыла глаза, и, сама нехотя того, провалилась в сладкий сон.
Проснулась она уже днем, когда солнце стояло в зените. Юнона осмотрелась по сторонам, поднимаясь на лапы. Она уже чувствовала себя бодрой, ведь к ней снова вернулась энергия. Вода ударялась об толстые булыжники, издавая тихие звуки прибоя. На острове снова стояла невыносимая жара, но Юноне уже было неважно. Главное, чтобы и здесь ее не настигла Фера, которая как будто преследует леопарда. Хотя, это было бы не логично таскаться за своим соперником, но от сервала можно было ожидать чего угодно. Какая ирония! Юни совершенно не хотелось думать о Фере, и поэтому она переключила свои мысли на уток, которые спокойно плавали по озеру. Кошке нравились эти забавные существа, которые ныряют головой в воду, чтобы достать водоросли, которые они так любят. Осмотрев водную гладь озера, Юнона заметила, как какое-то непонятное существо загребает лапами, быстро двигаясь в направлении другого берега. Юни это ввело в полное замешательство. Кошка наблюдала за действиями незнакомца, пристально провожая его взглядом. Вот неизвестный повернулся в сторону берега, где находилась Юнона, и стал плыть еще быстрее. Когда он вылез на берег, леопард уже осмелилась подойти к нему поближе. "Пантера? Да, да верно!" - подумала Юни, не спуская глаз с черной.
-Ты кто? - гроздным голосом прорычала кошка, и пустилась галопом по направлению к пантере.

Отредактировано Юнона (2012-08-30 21:45:28)

Юни подбежала к пантере на достаточно близкое расстояние, и, затормозив лапами, подняла большой клуб пыли. Незнакомец не предпринимал никаких действий против ученицы, что ввело в заблуждения леопарда, которая ожидала хоть какой-то реакции на такой "добродушный" прием. Ей было не знать, что делает здесь столь крупное животное, ведь он точно не из стаи. Юноне редко приходилось видеть одиночек на территории Квели, и поэтому появление пантеры ее слегка озадачило, что немного остудило ее пыл. Она уже перестала рычать, и расслабила напряженные мышцы.
-Меня зовут Алукард, я одиночка. И у меня в мыслях не было лишать твою стаю добычи, я просто решил искупаться, - проговорил самец, пытаясь изобразить невольную улыбку, что показалось Юноне весьма забавным.
Пантера был явно старше ученицы, и было бы бессмысленно ввязываться в драку, где уже можно было до начала предугадать победителя схватки. Кошка присела на землю, и стала медленно водить хвостом по песку, поднимая небольшие клубы пыли. Ей было немного непривычно разговаривать с Алукардом, так как она его только что узнала, но все-таки решилась продолжить знакомство.
-Очень приятно, Алукард. Меня зовут Юнона, - дружелюбно заговорила кошка, немного прикрыв глаза, - Я за... - хотела она продолжить, но вдруг прервалась, понимая, что может наболтать лишнего.
"Я занимаю ранг ученицы в стае!" - хотела сказать она, но не стала спешить, выставляя себя полностью развязанной особой.   

Что? - переспросил пантера, видимо, ожидая узнать прерванное предложение, которое Юноне совсем не хотелось разъяснять. Леопард просто промолчала, и подала вид, что не хочет отвечать одиночке, что видимо, его совсем не всколыхнуло. Он смущал кошку своим пронзительным взглядом, и немного пугал саму Юнону. Такой взгляд ей приходилось встречать только у одного члена ее стаи - Феры, которую она просто не могла выносить. Леопард повернула голову в сторону, чтобы не видеть лица Алукарда. Это могло показаться неприличным, но у Юноны были немного иные побуждения. А именно стеснение. Это ее качество не самое лучшее, какое может быть у кошки ее размеров, но такая неприятная черта характера появилась у нее еще в раннем детстве. Пантера перевел свой взгляд с Юноны на дерево, под которым отдыхал, пока кошка не потревожила его. Алукард пошел в его сторону, и улегся на мягкую траву, которая была в пределах прохладной тени старой ивы. Пантера стал вылизывать свою черную, словно ночь, шерсть, которая постепенно становилась более гладкой, чем после встречи.
– Я родился далеко отсюда, в горах. Там практически не было других котов, но с одним я сильно поссорился и тот наградил меня этим, - зверь показал разодранное ухо, что заставило Юнону поежиться, – Но я его тоже наградил… - произнес Алукард, и уставился в неизвестном направлении туманным взглядом.
Юни было понятно, что в его памяти всплывают картины далекого прошлого, и поэтому не стала его отвлекать своими расспросами. Леопард подошла к пантере, и плюхнулась под соседнем деревом, ожидая продолжения истории одиночки.

Пантера отвлекся от далеких воспоминаний, когда увидел леопарда, находящуюся под соседнем деревом. Юнону немного смущал этот проницательный взгляд, но она пыталась не подавать виду. Алукард завоевал только маленькую частичку доверия кошки, поэтому она все еще его остерегалась, и в действиях, и в словах. Одиночка, с которым она познакомилась только несколько минут назад явно не вызывал сильного доверия, тем более, что он просто вторгся на территории Квели. По словам Алукарда, она совсем не хотел лишать стаю дичи, но откуда Юни было знать, что он говорит правду. Либо верь, либо остерегайся, и не старайся впутываться в очередную неприятную историю. В общем, кошка еще была не полностью уверенна в безобидности пантеры, что было вполне объяснимо. Леопард уловила тихое дыхание Алукарда. Собеседник почесал бровь правой лапой, обратившись к Юн.
– Да, не бойся ты меня, я не укушу… - спокойно сказал пантера, явно, решив пошутить, – Не укушу тебя, не ем себе подобных, - промямлил черный с нелепой улыбкой. Поняв свою ошибку, он на некоторое время замолк, обдумывая следующие слова. Потом он снова заговорил:
-А ты? - он кивнул в сторону пятнистой, - Как прошла твоя жизнь? - поинтересовался Алукард. Глаза Юни расширились, и она оскалила зубы. Этот вопрос напомнил ей о самой главной трагедии в ее жизни, смерти матери, и все из-за того, что одиночка задал этот вопрос, которого хищная боялась больше всего.
-Больше никогда, слышишь, никогда не спрашивай это у меня! - грозно проговорила кошка, и повернула голову в другую сторону.
Сейчас она готова была наброситься на пантеру, но к чему ей было безумство?..

Отредактировано Юнона (2012-09-04 20:40:35)

Как только он задал её этот обычный вопрос, который задают обычно, чтобы поддержать разговор, который не клеится, а сейчас был как раз именно такой случай, кошка изменилась в лице и закричала на Алукарда. Он не мог понял, чем именно заслужил подобное отношение к себя, так как был только несколько минут знаком с ней и конечно же не знал, что у неё можно спрашивать, а что нет. Так что пантера резко вскочил на лапы и гневно посмотрел из-под насупленных бровей на леопарда. – Не знаю уж, что ты пережила, что не хочешь об этом вспоминать, но лучше тебе навсегда зарубить себе на носу, большинство жителей материка не виноваты в твоих бедах, так что не надо на них срываться, это раз, у большинства были в жизни проблемы и похуже твоих, это два, - сурово говорил пантера, отчеканивая каждого слово. Он стоял пронзительно глядя на кошку, было видно, что он плотно сжал челюсть, чтобы случайно не зарычать на леопарда или не накричать на эту молодую кошку. Только спустя несколько минут, пантера потряс головой и снова опустился на землю. Что ж, - подумал он. – вспышка ярости прошла практически незаметно… Хорошо, что ты её не съел. Он уже практически успокоился и просто лежал, и теребил травинку перед собой лапой и, казалось, что был полностью увлечён этим занятием. – В общем, не хочешь не рассказывай, мне как-то до этого нет никакого дела… - подытожил кот и равнодушно пожал плечами. Ему действительно было всё равно, но какая-то часть его разума, особенно любопытная, очень хотела узнать, что же именно так скрывает леопард. Если я вступлю в стаю, то она будет мне больше доверять, тогда, скорей всего и узнаю, - решил Алукард. Чего-чего, а терпения у кота было хоть отбавляй, и ждать он умел. Ладно, может тогда расскажешь мне о жизни в стае, - хотел спросит он, но слова так и остались его мыслями, так как к ним приближалась другая кошка. Она тоже была леопардом, так что Алукард невольно подумал: Я думал, что в стае полно разных кошачьих, а пока получается, что в ней только леопарды… Сначала она просто гуляла, так что пантера уже начал думать, что она там и останется, где улеглась, но не прошло и нескольких секунд, как она встала и направился в сторону него и Юноны. Он молча наблюдал на новой кошкой, всё также расслабленно и непринуждённо лёжа не земле. Она поздоровалась. – И тебе доброго дня, незнакомка, - промурлыкал кот. – Меня зовут Алукард, - несколько мгновений спустя добавил он. Юнону он решил не представлять, в конечном счёте, они и пяти минут не знакомы, да к тому же они, скорей всего, друг друга знают. Пантера привстали и лёг снова так, чтобы видеть сразу обоих леопардов.

Скорее всего, кошачьи о чем-то беседовали, но появившаяся почти внезапно Ил немного "спугнула" их разговор. А может, они просто уже все решили и пришли к общему решению. Хотя, по их голосам было слышно, что они о чем-то спорили и возможно, даже ругались. Что вызвало столь много эмоций, кошка не знала, да и особо вмешиваться не хотела. Если надо будет, то они расскажут все сами. Окинув взглядом пантеру, Иллюзия отметила для себя, что он был младше ее, но на немного. Возможно, их физические данные даже были наравне. А вот Юнона, которую Ил держала под своим так сказать, опекунством была намного младше его и исход разговора, если бы пантера был бы агрессивен, был бы не в ее пользу.
- Надо будет напомнить ей о том, что все свои эмоции нужно сдерживать, какие бы плохие слова не звучали. Нужно относиться ко всему спокойно, быть рассудительнее и сильнее того, что приносить боль. Лишь только слабые могут показать все то, что сокрыто в них.
– И тебе доброго дня, незнакомка, – Меня зовут Алукард,
Голос пантеры был спокойным, но немного лукавым. Следом за незнакомцем заговорила и ученица.
-Привет, Иллюзия!
- Надо бы напомнить ей и том, что приветствие учителя должно быть другим. У меня, конечно, нет мании величия, но таковы правила. Что поделать, ведь она еще совсем котенок.
Однако Ил решила сделать вид, что не заметила лукавства в голосе. Вместо этого, она сделала пару шагов вперед так, чтобы быть чуть впереди Юноны, Ил слегка наклонила голову и произнесла:
- Как ты уже слышал, мое имя Иллюзия. Очень приятно. - после, она решила обратиться к самой Юноне. - Мне нужно будет с тобой поговорить. Потом. А пока, я думаю, можно и отдохнуть. - после этих слов, Ил медленно двинулась к воде. Ей очень хотелось пить. Подойдя к воде, кошка увидела свое отражение и медленно провела по нему лапой. По воде пошла рябь. Наклонившись вперед, Иллюзия коснулась языком водной глади и сделала пару глотков. Было ощутимо, как холодная вода попадает внутрь. В желудке приятно похолодало, принеся тем самым облегчение леопарду.

- Мне нужно будет с тобой поговорить. Потом. А пока, я думаю, можно и отдохнуть, - Иллюзия обратилась к своей ученице, и подошла к озеру.
При этих словах у леопарда съежилось тело, а в глазах блеснул огонек стыда и страха одновременно. Приветствие своего учителя было неподобающим для ученика, и видимо, об этом и хотела кошка поговорить с Юноной. Ее лапы немного подкосились, и она стала перебирать все свои фразы, чтобы как-нибудь объясниться перед старшей, но пока ничего не выходило. После небольшого спора с Алукардом, ей было в радость видеть любого из своей стаи, и вот результат. На самом деле, Юни обрадовалась так не только из-за новоприбывшей, ей просто хотелось увидеть знакомое лицо. Сама кошка редко общалась с другими учениками, и у нее было мало надежных друзей, в основном, только знакомые.
Воздух сильно нагрелся из-за жары, и опаливал шерсть леопарда. Ей сейчас, как никогда, хотелось подойти к озеру, и присоединиться к Иллюзии, но пока та не закончит пить, Юнона не делала нерешительных шагов. Это было не в ее правилах, да и вышло бы неприлично. Первые всегда подходят взрослые, а потом уже ученики и котята, таковы законы жизни и самой стаи. Вода медленно шла по своему обычному пути, образуя еле заметные фигуры в виде кругов, которые медленно таяли на блестящей от лучей солнца водяной глади. Наставница особо не торопилась уступать место кошке, и Юноне приходилось просто ждать.
–Знаете, - послышался голос пантеры, что заставило леопарда обернуться в его сторону, – Я ведь не случайно пришёл на ваши территории. На материке становиться как-то совсем не спокойно. Я стал замечать, что некоторые одиночки объединяются в группы. Причём это одни из самых жестоких одиночек на материке. Некоторых своих знакомых я находил разодранными в клочья, скорей всего из-за того, что те ступили на территорию этих групп… - продолжал Алукард, четко говоря каждое слово.
Юнона не совсем понимала, к чему он клонит, но в ее голове постепенно начала складываться нелепая догадка.
–В общем, одному становиться уже не так безопасно, как раньше, и я бы хотел вступить в вашу стаю, - сказал черный, ожидая реакции остальных.
"Он хочет в нашу стаю? Нет, вряд ли у него это получиться!" - пронеслось в голове Юноны, и она покосилась на Иллюзию. Алукард тоже посмотрел на пьющую кошку, ожидая ее ответа. Но такие вопросы решают только с предводительницей.

Боковым зрением пантера видел, что Юнона тоже смотрит на Иллюзию, то есть он не ошибся и от слова молодой леопарда в стае ничего не зависит. Та встала и, подойдя к нему, начала внимательно его осматривать, как будто он был куском мяса. Услышав слова леопарда, глаза пантеры блеснули. Он медленно поднялся на лапы и вопросительно поднял бровь. – Могу стать учеником? – переспросил он. – Кошка, в своём ли ты уме? Я одиночка, в отличии от вас, котов стаи, мне в полгода уже пришлось добывать самостоятельно добычу. Мне приходилось не раз отставить свои территории, когда на них покушались другие одиночки. Так что это скорее тебе, следует взять у меня пару уроков выживания. Он говорил тихо, отчеканивая каждое слово. Внешне казалось, что кот абсолютно спокоен, только глаза, метавшие молнии, выдавали, как же он на самом деле сейчас разъярён. Алукард взмахнул хвостом, ударив себя им по задним лапам, и в один прыжок преодолел расстояние между ним и берегом озера. Он подошёл к самой кромке воды, так что несильные волны на озере из-за ветра периодически накрывали его передние лапы водой. Но чёрный кот никогда не боялся воды, наоборот она ему казалось очень приятной, остужающей, так что он не спешил отходить подальше. Криво улыбнувшись своему отражению в воде, он нагнулся и стал медленно пить, наслаждаясь каждой каплей холодной воды, которая так приятно остужала горло, желудок, а потом и всё тело. Утолив свою жажду, Алукард повернулся к Иллюзии, на Юнону он сейчас не обращал никакого внимания. – Ну, раз предводительница решает такие вопросы, так отведи меня к ней, - проговорил пантера. Он стоял, не шелохнувшись, по запахам было понятно, где находится основной лагерь стаи, но кот не намеривался идти туда сам, он лучше пойдёт следом за леопардом.

Кошка, замученная жарой, слегка прищурила глаза и посмотрела на пантеру, который явно был взбешен тем, что сказала ему Ил.
-Могу стать учеником? Кошка, в своём ли ты уме? Я одиночка, в отличие от вас, котов стаи, мне в полгода уже пришлось добывать самостоятельно добычу. Мне приходилось не раз отставить свои территории, когда на них покушались другие одиночки. Так что это скорее тебе, следует взять у меня пару уроков выживания,
Иллюзия лишь слегка ухмыльнулась и спокойно проговорила:
- Я знала, что ты так отреагируешь. Спокойно, котик. Мне совершенно не важно, что было с тобой в твоем детстве и юношеской жизни. Когда ты вступишь в стаю, у тебя начнется совсем новая жизнь. Тебе придется подчиняться, соблюдать законы. Хочешь ли ты этого? хочешь, ли ты расстаться с той свободой, что у тебя сейчас есть? И да, охота в полгода относится к разряду чего сверхъестественного. Не припомню, чтобы котята, которые росли без взрослых, смогли что-то себе добыть, не знаю почти ничего. - кошка резко открыла глаза и внимательно посмотрела сначала на Алукарда, а потом на Юнону. Судя по ее виду, ученица была сильно напряжена всей этой ситуацией. Пантера же предпочел уйти от дальнейшего разговора и напиться воды. Ил же, продолжала все также ухмыляться. Этот кот ее забавлял.
- Взять мне у него совет! Похоже, что он перегрелся на солнце!
– Ну, раз предводительница решает такие вопросы, так отведи меня к ней,
Вот именно этого момента иллюзия и ждала. Она медленно поднялась на лапы и проговорила:
- Ну ты же у нас не маленький, сам дойдешь. - после чего, развернулась и, кивнув Юне, продолжила: - Пойдем, у нас много дел. Оставим этого самостоятельного котика одного.
Махнув хвостом, Ил медленно направилась в сторону тропы, идущей от озера. Через пару секунд она скрылась.

- - - Лунная дорога.

Отредактировано Illusion (2012-11-18 14:40:49)

Янви встал сегодня не с той лапы. Настроение с самого утра было поганое, и для того, чтобы не сорваться на ком-нибудь из стаи, ушел в лес, направляясь к озеру. Вода обычно успокаивала и позволяла вернуться в нормальное состояние.
Раздражало все: земля под лапами, трава, деревья и солнце, свет которого проливался сквозь листья. Возможно, будучи в другом настроение Янви любовался бы этой красотой... но сейчас, увы, дела обстояли иначе.
В нос ударил влажный воздух. Озеро поблизости. И это восхитительно.  Внезапно гепард понял, что чертовски хочет пить. Он уже представлял, как опустит морду к воде и глотнет этой прекрасной прохладной влаги! На мгновение настроение даже поднялось, и лапы погнали его к воде быстрее, почти срываясь на бег. Вот он уже мягко ступает по песку к кромке воды, тяжело и учащенно дыша. Склонил голову вниз и принялся жадно лакать, но... тут его внимание привлекло одно, мягко говоря, недоразумение. Насторожившись, гепард так и замер, соприкасаясь мокрой шерстью с водой и не сводя взгляд с фигуры примерно в сорок метров от него. Внимательный взгляд окинул сервала. Самочка. Ничего так. Но она показалась ему уж слишком странной. Какая-то она была... слишком уж самоуверенная и гордая. Если признаться, Янви таких не любил. Он как обратил на нее внимание, так и забыл, вновь вернувшись к утолению жажды. Вода в озере была чистая и почти прозрачная, через нее можно было увидеть дно, усыпанное мелкими камушками, между которыми плавно проскальзывала рыбешка. Захотелось вдруг бухнуться в озеро и  спугнуть стайку серебристых рыбок, чешуйки которых переливались под лучами солнца пробивавшимися сквозь воду. Тут было мелководье, поэтому Янви мог спокойно стоять в воде, упираясь лапами о дно.
Однако кошечка, что была тут неподалеку, смущала его. Будь он один - порезвился бы. А так...
Послышался всплеск воды, и гепард вновь обратил внимание на сервала. Глаза от удивления поползли на лоб. Если признаться, Янви понятия не имел, почему та так разозлилась, скалясь. Со стороны это выглядело достаточно нелепо и смешно. И не удержавшись, гепард рассмеялся, отряхивая мокрую морду, и направился в сторону незнакомки. Настроение медленно, но верно поднималось.
- День добрый, сударыня! - воскликнул Янви, подойдя к кошке, широко улыбаясь. Утреннее раздражение рассеивалось и... как не странно, на этот раз внезапно на его место пришел голод. В желудке оглушительно заурчало. Черт! Он сам оказался в дурацкой ситуации! Как стыдно-то! Но виду не подал, сделав морду абсолютно спокойной.
- Как поживаете-с? У вас все в порядке? А то мне показалось, что вас напугал невидимка! Вы так... на кого-то злитесь! Но я, хоть убейте, не вижу этого негодяя!
Янви никогда прежде себя ни с кем так не вел. Ну... сегодня он сжевал какую-то травку. А вот какую - ни черта не помнит.